Împotriva martorilor lui Iehova

Martorii lui Iehova au pornit din aceleasi radacini cu adventistii lui Miller, fondatorul sectei fiind Charles Taze Russell (1852-1916). In perioada adolescentei acesta si-a negat traditia prezbiteriana de care apartinea si s-a alaturat mai-liberalei Biserici Congregationiste, secta pe care de asemenea a parasit-o. In aceasta perioada el a aflat despre invatatura Scripturii cu privire la iad, un subiect care i-a starnit o preocupare intensa. Cu trecerea timpului, dupa studii aprofundate, el si-a rezolvat teama de iad ajungand la concluzia ca iadul nici nu exista! La varsta de 24 de ani l-a intalnit pe Nelson Barbour, redactorul unei reviste si conducatorul unui grup dizident din secta adventistilor, care i-a starnit lui Russell interesul pentru studierea profetiilor vremurilor din urma. Dupa preziceri false si diferente de pareri, cei doi s-au despartit, Russell incepand sa-si publice propria revista, Turnul de Veghere, revista care si azi incearca sa zguduie temeliile Bisericii, dandu-l la o parte pe Mantuitorul Iisus Hristos din centrul invataturii crestine. De la Barbour a imprumutat Russell ideea ca Iisus Hristos urma sa revina invizibil pe pamant in 1874 si ca anul 1914 avea sa fie anul in care lumea avea sa fie distrusa, dupa care s-ar inaugura Imparatia de 1000 de ani a lui Hristos pe pamant. Negarea iadului si interpretarea profetiilor biblice au devenit subiectele de predica ale noului predicator, care cu mandrie se autointitula Pastorul. Un jurnalist, in urma intalnirii cu Russell, a scris: In locul unui cautator smerit al Adevarului, l-am intalnit pe cel mai destept propagandist al vremurilor noastre. Cercul de adepti s-a numit Studentii in Biblie (cei care studiaza Biblia, denumire fara nici o conotatie academica). Denumirea a fost schimbata in 1927 in Martorii lui Iehova.

Russell a murit in 1916, lasandu-si adeptii deziluzionati de prezicerile sale neimplinite cu privire la anul 1914. Fraiele sectei au fost preluate de bogatasul Joseph Franklin Rutherford, care a trebuit sa reinterpreteze repede profetiile neimplinite, pentru a opri plecarea membrilor din secta. Sub conducerea lui Nathan Knorr (1924-1977) secta a cunoscut cea mai mare crestere a numarului de adepti, de la 115. 000 la peste 2. 000. 000. Actualul conducator este Frederick W. Franz. Numele Iehova reprezinta o varianta de citire a celor patru litere ebraice prin care este desemnat Dumnezeu in Vechiul Testament. Pentru evrei numele lui Dumnezeu era atat sacru, incat nici nu trebuia pronuntat. Cu timpul pronuntia (citirea) celor patru litere a fost uitata, iar evreii au folosit alte sintagme pentru a face referire la Dumnezeu (Adonai, Elohim, etc.). Trebuie mentionat ca Iehova este doar una dintre variantele de citire, o alta varianta propusa de lingvisti fiind Iahve. Martorii lui Iehova au preferat-o pe prima, deoarece este mai usor de pronuntat in limbile moderne. Pretentia Martorilor ca ei i se adreseaza lui Dumnezeu pe nume este deci ...