Sindromul Cushing

In mod fiziologic secretia corticosuprarenaliana de cortizol este stimulata de ACTH-ul din glanda hipofizara.

Sindromul Cushing este de mai multe feluri:

ACTH-dependenta: Adenom hipofizar secretat de ACTH, cauza hipotalamica, cauza maligna (cancere care secreta substante asemanatoare de ACTH).

Pana la 70% din persoanele cu sindrom Cushing au tumori benigne ale hipofizei (numite adenoame hipofizare) care produc cantitati crescute de ACTH, hormonul care stimuleaza glanda suprarenala pentru a produce cortizol. Aceasta maladie este numita boala Cushing, care nu trebuie confundata cu sindromul Cushing. Majoritatea acestor tumori sunt foarte mici si sunt greu de identificat.

Alte cauze a nivelurilor serice crescute de ACTH sunt tumorile extrahipofizare (din afara hipofizei) care produc ACTH. Aceasta forma a sindromului Cushing este numita sindrom Cushing ectopic. Multe din aceste tumori apar in plamani sau alte structuri din cutia toracica.