Nature Humaine Et Environnement Naturel

Notre epoque se caracterise par un detachement croissant de lhomme vis-a-vis de son environnement naturel.

1 Nos lieux de residence et de travail, nos moyens de transport ont le chauffage central et lair conditionne. Nos pieds (ou plutot nos chaussures) ne foulent que rarement la terre-mere, et des que la temperature exterieure ne nous convient plus, nous ne nous contentons pas de couvrir 90% de notre corps de vetements chauds: nous reduisons notre contact avec les elements aux quelques minutes necessaires pour monter dans une voiture ou en descendre. Meme lagriculture ou la sylviculture, supposees contraindre lhomme a vivre au grand air, nexigent que 40 a 60 heures dexterieur par semaine. Certes, il existe encore des pays ou une partie au moins de la population, bergers et chasseurs, passe chaque annee quelques mois a la belle etoile, mais ce mode de vie disparait rapidement jusque dans les contrees les plus archaiques du monde contemporain.

Il fut pourtant un temps ou lhomme etait a la merci de la nature; ou la nature commandait son travail et ses loisirs, la qualite et la quantite de son alimentation, le cadre et la duree de son existence. Tels des tyrans tout-puissants, les elements excitaient sa terreur ou suscitaient son espoir. Lhomme navait ni les moyens, ni la temerite de les affronter: rempli dune crainte respectueuse a leur egard, il se contentait de leur payer un constant tribut de reconnaissance ou dexpiation. Il fut un temps ou la nature imprimait dans lesprit humain, du berceau a la tombe, une profusion dimages dune intensite inegalable, fut-ce par les endoctrinements totalitaires les plus contraignants. Il fut un temps ou lhomme etait gouverne par la nature. Lhomme moderne na pas echappe a letreinte de la nature, loin sen faut, mais elle ne leffraye plus; il la faconne, nourrit lespoir de la modifier, voire de la conquerir. En de rares occasions seulement, un tremblement de terre, un typhon ou une tornade peuvent reveiller sa terreur et graver dans sa memoire une image indelebile, susceptible dinfluencer sa conduite future. Mais contrairement a lhomme primitif, entierement cerne par la nature, lhomme moderne est pris dans un environnement social. Limpact immediat des lois de la nature est remplace par celui des lois et des forces sociales -dou la tendance a considerer lenvironnement historique et social comme facteur determinant par excellence. Lhomme devient moins naturel, plus humain et plus social; il est, en un mot, gouverne par lhomme. Le moderne reste neanmoins conscient des limites que la nature impose a ses potentialites. Une installation de chauffage ne peut pas plus transformer le climat de lArctique quun systeme dair conditionne ne peut changer celui de lAfrique equatoriale. Le drainage, lirrigation ou les engrais ne peuvent non plus transformer nimporte quelle contree en zone agricole. Malgre les nouvelles inventions, la conquete de la Terre par lhomme -sa maitrise ...