Lyon Le Developpment De La Ville

Au confluent du Rhone et de la Saone le carrefour des voies naturelles ne povait manquer d imposer une grande place de commerce. Il y avait la le contact de regions tres differentes, le Massif Central avec ses bois, ses paturages, ses lisieres de vignoble, la Dombes, la Bresse, le Bas-Dauphine. Au-dela de ces alentours immediats, c etaient les montagnes du Jura et des Alpes; leurs cols conduisaient en Suisse, en Italie; a travers les monts du lyonnais on atteignait les pays de la Loire. Par la aussi passait la route qui, de la Provence, se dirigeait vers le Bassin parisien ou vers l Alsace. Ce sont les Romains qui ont tire parti de ce carrefour. En 43 avant notre ere, a la suite de la conquete de la Gaule par Cesar, fut fondee la colonie du Lugdunum, origine de la ville de Lyon.

Les empereurs romains en firent une ville magnifique qui grandit tres vite et devint la capitale de la Gaule. Cette preponderence politique, Lyon l a perdue des le IV-e et du XV-Ie siecles.

Rien ne repondit mieux a la vocation geographique de Lyon que l institution de foires, que les rois de France y creerent en 1402-1462. Des lors, s ouvre la grande periode lyonnaise.

Pendant le siecle de la Renaissance don t elle est un des foyers, la ville s anime et s enrichit; ville de change, de trafics de toute sorte, ville intellectuelle aussi, sejours d humanistes, d artistes, d ecrivains. Ce grand role international ne se maintint pas. La guerre de religion, la guerre de Trente Ans qui ruine l Allemagne, l un des poles du grand trafic lyonnais l eclipse du monde mediterraneen, l autre pole au profit des routes et des ports oceaniques, la centralisation monarchique en France aspirant tout vers Paris amenerent la decadence du commerce lyonnais.

Mais des jours prosperes, il resta une industrie nouvelle, celle de la soie.

Mais rien ne predisposait cette ville commercante a etre une ville industrielle. Or, dans les temps modernes, c est par l industrie que Lyon s est affirme et a grandi. Une industrie qu il a due a ses relations commerciales avec l Italie. Lyon etait en effet l entrepot des soies importees d Italie ou d Orient, entrepot qui devint obligatoire sous Francois I-er. Si l on y tissait la soie, un certain nombre d autres villes en faisait autant. Mais, en 1536, deux Genois apporterent le secret des velours faconnes a Lyon qui prit ainsi une grosse superiorite pour les tissus de luxe. D autre part, quand on se mit a elever en France des vers a soie, seuls les muriers de la vallee du Rhone s y sont montres propices. Aussi, des le XVI-e siecle, Lyon supplante ses rivales et devient la ville de la soie.

On travaillait cette soie dans des ateliers familiaux qu a long temps prolonges l invention du metier mecanique Jacquart, et il s est constitue une classe sociale d ouvriers de la soie, qu on appelait les canuts. Les XVII-e et XVIII-e siecles virent l apogee de la soierie. Lyon etait le centre de l industrie de luxe. La soierie accapara ainsi toute la vie ...