La Politique de la Famille

La famille apparait d'emblee comme une question relevant de la sphere privee : la constitution d'un couple, la decision d'avoir des enfants sont en effet des choix personnels. Mais c'est aussi une affaire publique, car les conditions dans lequelles la famille evolue ont de multiples repercussions sur la societe. C'est la raison pour laquelle l'Etat a integre dans ses preoccupations, et dans son champ d'intervention, le fait familial. Son implication a pourtant ete plus tardive que dans d'autres domaines : il a ete precede par les associations familiales et par certains patrons qui se sont preoccupes du sort des familles pauvres des la fin du 19eme siecle. La situation actuelle a d'ailleurs herite de cette histoire et les associations ainsi que les partenaires sociaux jouent, aujourd'hui encore, un role considerable.

C'est a la fin des annees 30 qu'une veritable politique de la famille a ete mise en oeuvre et ce avec trois objectifs principaux : favoriser le renouvellement des generations, assurer l'equite entre les familles et les personnes sans enfants mais aussi perpetuer un modele familial fonde sur le mariage. Ces orientations se sont progressivement inflechies. Le developpement de la grande pauvrete, la necessite de contenir les deficits sociaux et donc de cibler certaines prestations, ont fait de la politique familiale un instrument incontournable dans la lutte contre les inegalites sociales.

Dans le meme temps, l'Etat promoteur d'un certain modele familial a change de role. Il n'est plus vraiment celui qui impose une norme mais plutot un arbitre qui accompagne les evolutions de la societe. Il a ainsi profondement modifie le regime juridique de la famille, notamment depuis les annees soixante. L'egalite entre les membres de la famille, en particulier entre l'homme et la femme, l'accent mis sur les droits et les interets de l'enfant, la prise en compte de nouvelles formes de conjugalite en sont autant de preuves.