La France bog

La France est une personne, disait Michelet, facon poetique d affirmer son unite et son identite, resultat d une longue histoire plue que d un destin geographique. Ce n est pas la geographie qui a invente l Hexagone mais la volonte politique des rois de France, car l unite de cet Etat n allait pas de soi en raison de sa diversite, a la fois pays du nord et pays du sud, ouvert sur l Atlantique et la Mediterranee.

Les Francais sont tres fiers de la renommee de la culture francaise, meme si la plupart d entre eux lisent peu, ne frequentent guere les musees ou les salles de concert.

De Notre-Dame au Grand Louvre, en passant par La tour Eiffel ou le musee d Orsay, toutes les epoques ont contribue a la richesse de la capitale francaise en monuments et musees.

Inauguree pour l Exposition universelle de 1889, souleva alors passions et critiques; elle est devenue le symbole meme de la capitale.

Elevee a partir de 1887 par Gustave Eiffel pour l Exposition universelle de 1889, elle fut la plus haute construction du monde jusqu a l erection de l Empire State Building en 1931. Cette fantastique charpente metallique, desormais mise en valuer, la nuit, par un superbe eclairage interieur, ne fit pas l unanimite a ses debuts: Verlaine faisait un detour plutot que de la voir. Le premier etage se trouve a 57 m, ou 345 marches, du niveau du sol.

On peut aussi prendre l ascenseur. Le deuxieme etage, a 115 m, est separe du premier par 359 marches ou quelques minutes d ascenseur. Le troisieme etage peut accueillir 400 personnes a 276 m du sol.

L histoire du Louvre remonte a la forteresse que fit construire Philippe Auguste en 1190 pour proteger Paris.

Charles V, vers 1365, puis Francois I, a partir de 1527, commencerent a le transformer en un chateau de plaisance, que leurs successeurs agrandirent pendant quatre siecles. La cour partie a Versailles, le palais fut livre aux artistes et occupe par diverses academies, avant d etre amenage en musee par la Republique et l Empire. Mais ce n est que de nos jours que la totalite du palais a pu enfin etre affectee au musee.

dont la construction s etala sur deux siecles, est un superbe exemple d architecture gothique. Viollet-le-Duc, qui la restaura au XIX siecle, dessina sa fleche.

Aucun autre edifice n est associe a l histoire de Paris autant que cette majestueuse cathedrale.

Le pape Alexandre III en posa la premiere pierre en 1163, et, durant 170 ans, architectes, manoeuvres et compagnons tailleurs de pierres se succederent sur les echafaudages. En 1330 environ, ce chef d oeuvre d architecture gothique etait pour l essentiel acheve, harmonieux en depit de ses dimensions grace a l equilibre de ses proportions.

L Arc de Trionphe Napoleon posa la premiere pierre de ce prestigieux monument en 1806, mais la construction, interrompue par la chute de l Empire, ne s acheva qu en 1836 sous le regne de Louis-Philippe. Orne de hauts-reliefs colossaux, don t la celebre Marseillaise de Rude, l edifice ...