La France

Situee a l'ouest de l'Europe, la France est la plus ancienne nation europeenne (sous sa forme actuelle elle date depuis le XV-e siecle). En parlant de la naissance de la France il faut d'abord mentionner l'arrivee des Celtes en Gaule vers 500 avant J.-C. Puis, en 52 av. J.-C. Vercingetorix, le chef gaulois, se rend a Jules Cesar. La Gaule devient romaine. Ensuite, en 486, Clovis, le roi des Francs, entreprend la conquete de la Gaule et il fonde le royaume franc.

Les frontieres de la France sont presque toutes naturelles:

-au Nord -c'est le Canal de la Manche;

-a l'Ouest - l'Ocean Atlantique;

-au Sud - Les Pyrenees et la Mer Mediterranee;

-a l'Est - Les Alpes, les Jura, le Rhin.

La France est situee en meme temps au Nord et au Sud de L'Europe. Cette realite geographique pourrait expliquer la variete extraordinaire qu'on rencontre a l'interieur de ses frontieres.

Les pays voisins de la France sont: a l'est - la Belgique, le Luxembourg, l'Allemagne, la Suisse et l'Italie; au sud - la Mer Mediterranee et l'Espagne; a l'ouest - l'Ocean Atlantique et au nord il y a la Manche et la Mer du Nord (le Pas de Calais). Grace aux D.O.M. et T.O.M., la France est presente sous toutes les latitudes et dans les deux hemispheres.

Le relief - La France offre une mosaique de paysages. Cette grande variete provient de la diversite du milieu naturel.

Les montagnes: Au centre du pays se trouve un vaste plateau granitique de 800 a 1000 metres d'altitude; c'est le Massif Central. A l'est, une haute chaine de montagnes, les Alpes, s'elevant jusqu'a 4810 metres (le Mont Blanc), separe la France de l'Italie et de la Suisse. Au sud, les Pyrenees forment la frontiere entre la France et l'Espagne.

Les cours d'eau les plus importants sont partages entre la Manche, la Mediterranee et l'Ocean Atlantique. La Seine, qui a une longueur de 776 km., traverse le Bassin Parisien (Paris, Rouen) et se jette dans la Manche par un estuaire.. La Loire est le plus long fleuve francais - 1012 Km. Elle descend du Massif Central, traverse le Bassin Parisien (et les villes de Tours et d'Orleans) et se jette dans l'Ocean Atlantique. Le Rhone traverse la France du nord au sud. Il prend sa source en Suisse (en France il arrose les villes de Lyon et d'Avignon) et il a une longueur de 812 km (520 sur le territoire francais). Il se jette dans la Mediterranee au travers d'un delta de plus de 50 km, constitue par ses alluvions, la Camargue. La Garonne prend sa source en Espagne, elle a 575 km (dont 524 km en France). Les villes les plus importantes baignees par ce fleuve sont Toulouse et Bordeaux. Il se jette dans l'Ocean Atlantique ou il forme le plus vaste estuaire de France (72 km de long). Cet estuaire, appele Gironde, fait de la ville de Bordeaux un port de mer. Le Rhin sort des montagnes suisses, il a une longueur de 1300 km dont 190 sur la frontiere avec l'Allemagne.

La France continentale (metropolitaine) s'inscrit dans un hexagone. C'est pourquoi, assez souvent, elle est nommee <<Le Hexagone>>. Sa superficie est moyenne: 551.695 km, ayant une population de 58 millions d'habitants. Elle compte 96 departements, 22 regions en metropole et 4 departements d'outre-mer.

Regions: Bretagne, Ile de France, Normandie, Aquitaine, Bourgogne, Champagne, Provence, Lorraine, Alsace, Pays de la Loire.

Principales villes: Paris, qui est la capitale, Lyon, Marseille, Nice, Strasbourg, Rouen, Grenoble, Bordeaux, Toulouse etc.

De nos jours, La France est une republique. La V-e.

La fete nationale de la France c'est le 14 juillet. Le 14 juillet 1789, c'est la prise de la Bastille. La Revolution eclate. Elle va remplacer la monarchie par la republique. L'hymne national francais c'est La Marseillaise.

Mais, la Republique francaise ne se limite pas a la metropole (la France). Outre-mer elle comprend quatre departements et elle administre divers territoires. Plus de 2 millions de Francais resident dans ces terres lointaines, iles ou archipels disperses a plusieurs milliers de kilometres de la France metropolitaine. Les D.O.M. sont administres a peu pres comme la metropole et soumis aux lois francaises, mais les T.O.M. se gouvernent de maniere partiellement autonome.