La publicite

Le nombre de publicite a laquelle sont exposes chaque jour les Nord-Americains a explose au cours de la derniere decennie. Les etudes demontrent que nous voyons en moyenne 3 000 annonces par jour. La publicite est omnipresente que ce soit a la station-service, au cinema, dans les toilettes ou au cours d'evenements sportifs.

La publicite est une forme de communication, dont le but est de fixer l'attention d'une cible visee (consommateur, utilisateur, usager, electeur, etc.) pour l'inciter a adopter un comportement souhaite : achat d'un produit, election d'une personnalite politique, incitation a l'economie d'energie, etc.

La publicite, << action de rendre public >> ou << etat de ce qui est public >> a pris le sens moderne d'<< ensemble des moyens utilises pour faire connaitre au public un produit, une entreprise industrielle ou commerciale >> vers 18301. Cette date lie donc le developpement de la publicite a celui de l'industrialisation et a l'essor des marches de grande consommation.

La << pub >> (l'apocope est devenue un synonyme a part entiere) n'est pas limitee aux biens de consommations ou aux services. Elle peut aussi promouvoir des hommes ou des femmes3, vanter un lieu touristique, une organisation gouvernementale4 ainsi que des evenements sportifs ou culturels. La publicite peut viser des changements de comportement ou la promotion de valeurs considerees comme positives ou benefiques au niveau de la societe, mettre en garde contre les drogues, inciter au respect de l'environnement, ou encore promouvoir la prevention routiere.

Ni science, ni art , la publicite est une technique largement empirique qui emprunte a l'economie, a la sociologie et a la psychologie, qui teste ses intuitions via des panels et des etudes de marche. La creativite en est le coeur mais elle n'est pas un art .La gratuite et l'objectivite lui font defaut. Si elle peut le devenir, ca n'est pas le but premier de son commanditaire qui cherche, lui, en premier lieu, a faire passer un message (vendre, inciter, faire agir, ...).

La majorite des auteurs rapprochent ou assimilent la publicite a un phenomene de propagande propre aux societes contemporaines. Au sein de la societe, elle augmente les echanges et accelere la diffusion des nouveaux produits ou des innovations technologiques et elle represente un poids economique tres important. De nombreuses legislations nationales previennent ses derives potentielles. Les produits toxiques ou dangereux pour la sante se voient interdire de publicite dans certains pays (le tabac, par exemple) alors que parallelement la reglementation protege certaines categories de personnes, les enfants en particulier, en interdisant la publicite pornographique et en encadrant rigoureusement la publicite qui leur est destinee.

La publicite est une activite aussi vieille que le commerce, sous la forme des enseignes et des annonces sur le champ de foire. La Revolution industrielle change le monde du commerce. Le 16 juin 1836, Emile de Girardin fait inserer pour la premiere fois dans son journal, la Presse, des annonces commerciales, ce qui lui permet d'en abaisser le prix, etendre le lectorat et optimiser la rentabilite. La formule, revolutionnaire est immediatement copiee. La publicite media est nee.

L'affiche, donne au debut du XXe siecle des realisations qui atteignent l'etat d'oeuvre d'art avec Jules Cheret, Henri de Toulouse-Lautrec, Cassandre, Leonetto Cappiello, etc.

Avec la radio, la publicite exploite le repertoire de la chanson et met au point l'association entre un slogan oral et un visuel (comme le celebre << Dubo, Dubon, Dubonnet >>). Le XXe siecle ouvre egalement l'ere de campagnes publicitaires couteuses, que seuls des groupes importants peuvent se payer (spots radios puis, surtout, spots tele) et qui leur donne un avantage important sur des concurrents plus petits (car, meme si son cout est tres eleve, la publicite de masse est infiniment moins chere par contact avec le consommateur). La publicite devient un element crucial de la competitivite ; une bonne publicite peut assurer la fortune de l'entreprise tandis qu'une campagne ratee met en jeu sa survie.