Leopardul

Leopardul, frumoasa felina, traieste de regula in padurile de conifere de la altitudine din din muntii Altai si Himalaya. Culoarea blanii: argintie cu pate maro inchis. Sunt singuratici, vaneaza capre si oi salbatice, cerbi. Au fost intalniti si la altitudini de 6000 de metri in timpul verii. Labele sale acoperite cu blana ii ajuta in zonele inzapezite. Leopardul este o specie in pericol de disparitie. Leopardul este cea mai raspandita felina mare, de-a lungul Africii si Asiei de Sud pana in China si Indonezia. Este adaptabil, traind pe dealuri inalte, deserturi, terenuri acoperite de arbusti, paduri tropicale si chiar in apropierea satelor si oraselor. Leoparzii mananca animale variate si vor tara o parte din prada in copac pentru a o depozita de mancatorii de mortaciuni. Speciile rare de leoparzi ai zapezii traiesc in Himalaya, si in apropierea muntilor. Au o blana lunga, groasa, de culoare deschisa pentru a-l incalzi si a-l camifla in zapada. Leopardul noros este cel mai mic dinte felinele mari, cantarind doar 20-30 de kilograme. Traieste in India si in S-E Asiei. Desi specia pe cale de disparitie cel mai des asociata cu India este tigrul, sub-continentul indian este si caminul leopardului de zapada, una dintre felinele cele mai amenintate cu disparitia: la ora actuala, se estimeaza ca mai exista in lume numai 4500-7000 de exemplare. Pe Lista Rosie a speciilor amenintate, intocmita de World Conservation Union, leopardul de zapada este de fapt pe acelasi loc cu tigrul si cu ursul panda. In prezent, supravietuirea acestei frumoase, dar rareori observate feline, este serios amenintata de braconaj si contrabanda. Leopardul de zapada poate face salturi de peste noua metri, poate ucide o prada cantarind de trei ori propria lui greutate si se poate furisa atat de usor, incat este aproape de neobservat. Din pacate, blana lui frumoasa cu pete si rozete de culoare brun inchis il transforma in prada ideala pentru comertul ilegal cu blanuri. Cu fiecare blana vanduta insa, se mai bate un cui in cosciugul acestei specii pe cale de disparitie. Un raport recent realizat de TRAFFIC reteaua de monitorizare a comertului cu animale salbatice arata ca, desi si alte parti ale corpului animalului (dinti, gheare, oase) sunt folosite pentru preparea de medicamente traditionale asiatice, acestea au o pondere mult mai mica. Astfel, ca substitut al oaselor de tigru, comerciantii din Tibet platesc pana la 190 dolari americani pentru scheletul unui leopard de zapada. In regiunea muntilor Himalaya, cea mai mare amenintare pentru supravietuirea leopardului de zapada este conflictul dintre aceste animale si pastori. Acestia din urma patrund cu turmele lor din ce in ce mai adanc in teritoriul de vanatoare al leopardului, creand astfel o competitie intre turmele domestice si oile sau caprele salbatice, pentru hrana care oricum exista in cantitati mici. Cand ierbivorele salbatice parasesc aceste teritorii in cautarea de noi pasuni, leopardul de zapada se vede silit ...