Charles Darwin

Charles Darwin (n. 12 februarie 1809, Shrewsbury - d. 19 aprilie 1882) este cel mai celebru naturalist britanic, fondatorul teoriei evolutioniste, propunand selectia naturala ca mecanism de explicare a aparitiei speciilor. El si-a publicat propunerea in anul 1859, in cartea Originea speciilor, cea mai faimoasa dintre scrierile sale. Multe dintre observatiile si datele pe care se bazeaza ipoteza sa, provin din timpul calatoriei pe mare, cu nava Beagle. Charles Darwin s-a nascut in localitatea Shrewsbury, Anglia pe 12 februarie 1809. Tatal sau, Robert, era un medic din inalta societate, iar mama sa, Sussannah, era fiica lui Josiah Wedgwood, fondatorul celei mai cunoscute fabrici de portelan din Anglia. Bunicul lui Charles, Erasmus Darwin, medic si filosof, este cunoscut pentru teoriile referitoare la mostenirea si diferentierea speciilor; intr-un fel ele au anticipat descoperirile nepotului. O alta persoana din familia lui Charles Darwin, care s-a afirmat in lumea stiintei, a fost Francis Galton, creatorul eugeniei.

Scoala o incepe in Shrewsbury in anul 1817, pe cand avea 8 ani. Aici invata mai slab decat sora sa, Caterina, insa avea alte preocupari cum ar fi realizarea unor colectii de scoici, minerale, monede, sigilii postale. Din anul 1818, Charles a urmat scoala particulara a lui Samuel Butler (teolog), tot in Shrewsbury, unde a invatat timp de 7 ani. La scola d-lui Butler invatatura nu a mers bine. Explicatia acestui fapt consta in aceea ca la aceasta scoala se invatau limbile antice, metoda fiind memorarea operelor grecesti si latine si a unor date din istoria geografiei. Anii petrecuti in scola d-lui Butler si-i va aminti toata viata, scriind la batranete in autobiografie urmatoarele cuvinte: Nimic n-ar fi putut fi mai daunator pentru dezvoltarea inteligentei mele decat scoala d-lui Butler. Pasiunea sa initiala de colectionar se amplifica. Continua sa adune minerale. Concomitent incepe sa colectioneze insecte. Intocmirea in colectii a micilor vietuitoare nu era doar o activitate mecanica. Il interesau si denumirile animalelor colectionate. Astfel la o varsta foarte frageda de numai 10 ani, ajunsese sa cunoasca bine fauna imprejurimilor. Se preocupa de observarea vietii pasarilor dupa ce citeste o carte de ornitologie si il intereseaza chimia, participand la experientele efectuate de fratele sau mai mare, Erasmus. Continua sa fie pasionat de natura si devine un vanator pasionat la varsta de 15 ani, cand primeste de la un unchi o pusca de vanatoare. Charles Darwin isi aminteste despre tatal sau ca find cel mai intelept dintre oameni. De asemenea, Darwin il considera ca fiind unul dintre cei mai buni cunoscatori ai sufletului omenesc. Cu toate acestea este greu de inteles cum Robert Darwin nu a putut sa intrevada inclinatiile innascute ale fiului sau spre natura si nu spre activitatile ce se desfasurau in scola vremii. Nemultumirea tatalui sau crestea si pana la urma acesta il retrage de la scoala si il apostrofa sunandu-i: In ...