Chimie - Cupru

Cuprul a fost cunoscut din cele mai vechi timpuri. In Egipt, Caldeea, Asiria, Phenicia si America s-au gasit obiecte de cupru care au o vechime mai mare de 6000 ani.

Cuprul nativ s-a format in decursul diferitelor procese biologice, prin reducerea combinatiilor lor din natura. Cele mai importante minerale sunt:

- Calcozina Cu2S - contine 79,80% cupru si se intalneste sub forma de mase compacte formate din cristale prismatice bipiramidale, cenusii-negre, cu densitatea 5,70g/cm3 si duritatea de 2 - 3 in scara Mosh;

- Calcopirita CuFeS2 - contine 34,75% cupru si se intalneste sub forma de cristale tetraedrice, galbene, de densitate 4,20g/cm3 si duritatea de 3 - 4 in scara Mosh;

- Bornitul 3Cu2S-FeS2-FeS - contine 63,30% cupru si se intalneste sub forma de mase compacte de culoare rosie-aramie, fragile, cu densitatetea de 5,00g/cm3 si duritatea de 3 in scara Mosh;

- Covelina CuS - contine 66,50% cupru si se intalneste sub forma de lame mici si colorate in indigo-albastru, cu duritatea 1,5 - 2 in scara Mosh;

- Cupritul Cu2O - contine 88,80% cupru si se intalneste sub forma de cristale rosii-cenusii, cu densitatea de 5,85 - 6,16g/cm3 si duritatea de 3,5 - 5 in scara Mosh

Judecand dupa obiectele vechi de cupru descoperite, se poate afirma ca acest metal a fost utilizat in Egipt, cu 5.000 de ani i.e.n. si apoi, cam cu un mileniu mai tarziu, in regiunea dintre raurile Tigru si Eufrat (actualul Irak), unde se dezvoltase civilizatia sumeriana. In Egipt, pe vremea faraonului Tutmes al III-lea, cuprul se exploata in peninsula Sinai (azi bogata in petrol) si era cunoscut sub numele de komt.