Tehnici de conservare prin ambalarea inteligentă

In prezent, in lume exista o gama larga de ambalaje "inteligente"avand la baza

tehnologii de ambalare activa iar perspectivele de dezvoltare a acestora sunt deosebit de

accentuate. In timp ce ambalajele conventionale actioneaza ca o bariera simpla care

protejeaza alimentele, ambalajul activ poate face mai mult. Unele materiale interactioneaza

cu produsul pentru a-l imbunatati intr-un anumit fel, altele ofera consumatorului mai

multe informatii despre starea in care se afla continutul (v. fig. 13.1). Pentru a determina

conservabilitatea si calitatea unui produs acesta trebuie evaluat cu ajutorul metodelor

fizico-chimice, microbiologice si senzoriale.

Fig. 13.1. Exemplu de ambalaj inteligent

Cum temperatura joaca un rol important in mentinerea calitatii, folosirea indicatorilor

timp-temperatura reprezinta un mod fezabil de evaluare a integritatii lantului frigorific.

Mai mult, anumite materiale folosite la ambalare sunt antibacteriene sau pot ilustra daca

alimentul din interior este pe cale sa se altereze.

Fara a se limita la produsele alimentare noua gama de ambalaje are nenumarate alte

aplicatii fiind dupa caz anticorozive, antistatice sau termosensibile.

Printre acestea se numara si TTI (time temperature indicator) sau indicatorul de

temperatura si timp, in fapt o eticheta "inteligenta" aplicabila pe alimentele proaspete care

arata cat timp si la ce temperatura a fost tinut un anumit produs. Alte indicatoare aflate in

curs de dezvoltare implica depistarea anumitor gaze specifice procesului de degradare

dintr-un aliment dat, modificandu-si culoarea in functie de starea continutului. In faza de

testare se afla un alt ambalaj care-si schimba culoarea cand fructele perisabile - precum

perele - nu mai sunt bune pentru consum.

Principalele avantaje ale ambalarii inteligente sunt:

- toate avantajele ambalarii active;

- evidentierea punctelor critice cu trasabilitate din lantul alimentar al produsului

respectiv;

- furnizarea catre consumatori de informatii utile despre produs si despre traseul

dintre producere si momentul consumului;

- constientizarea consumatorilor privind punctele critice care pot afecta siguranta

alimentara;

- imbunatatirea comunicarii in cadrul lantului de furnizare a ambalajelor.

Un sistem mai eficient de ambalare/control al calitatii produsului poate avea ca

rezultat o productie mai eficienta, calitate mai inalta a produsului, mai putine reclamatii si

retururi de la comercianti si consumatori, o marca si o imagine mai bune pentru

producator.

13.1. Indicatori interni sau externi utilizati la ambalarea inteligenta

In cadrul ambalarii inteligente sunt utilizati o serie intreaga de indicatori externi si

interni dintre care pot fi mentionati: indicatori de termperatura, indicatori de oxigen,

indicatori ai cresterii microbiene (v. tabel 13.1 si fig. 13.2).

Fig. 13.2. Exemple de elemente inteligente inglobate in materialele de ambalare.

Tabel 13.1.

Indicatori utilizati la ambalarea inteligenta.

Nr.

crt. TEHNICA PRINCIPIUL ACTIV APLICABILITATE

1.

Indicatori timptemperatura

(externi)

Mecanic

Chimic

Enzimatic

Alimente refrigerate

si congelate

2. Indicatori de oxigen

(interni)

Indicatori redox

Indicatori de pH

Alimente ambalate in

pachete cu continut

redus de oxigen

3.

Indicatori ai cresterii

microbiene (interni)

Indicatori de pH

Indicatori pentru anumiti

metaboliti

Produse aseptice

13.2. Indicatori timp-temperatura

Daca produsele alimentare perisabile sunt pastrate in afara conditiilor sugerate de

temperatura, are loc dezvoltarea rapida a microorganismelor. Produsul se altereaza inainte

de termenul de utilizare estimat si, in cazurile cele mai grave, are loc dezvoltarea sau

producerea de toxine de catre bacterii patogene. Indicatorii timp-temperatura atasati pe

suprafata ambalajului inregistreaza evolutia timp-temperatura a ambalajului pe intregul

lant de distributie. Astfel, indicatorii furnizeaza indirect informatii despre calitatea

produsului. Indicatorii timp-temperatura disponibili comercial prezinta o schimbare

vizibila a culorii si se bazeaza